Panama's Proposed Fourth Electrical Transmission Line; ETESA Debt Load

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Cuarta línea eléctrica cruzará tres reservas

Según el Ministerio de Ambiente, la cuarta línea de transmisión requerirá de una nueva viabilidad ambiental, tras la reciente creación de un área protegida.

 

Ohigginis Arcia Jaramillo

10 oct 2020 - 10:43 PM

El parque Camino de Cruces será una de las reservas por donde pasará la cuarta línea de transmisión . Esta reserva ha perdido valiosos bosques en las últimas décadas. Alexander Arosemena

El posible impacto ambiental que rodea al proyecto de la cuarta línea de transmisión eléctrica, fue abordado durante un encuentro que sostuvieron el ministro de Ambiente, Milciades Concepción, y el gerente general de la Empresa de Transmisión Eléctrica (Etesa), Carlos Mosquera.

Este proyecto, cuya licitación Etesa espera concretar el próximo año, atravesará tres reservas ecológicas del país: el Parque Nacional Reverendo Padre Jesús Héctor Gallego, en Veraguas; el Área de Uso Múltiple de Donoso, entre Coclé y Colón, y el Parque Nacional Camino de Cruces, en Panamá.

Además, de acuerdo con el recorrido preferencial preliminar, la cuarta línea pasaría aproximadamente por 107 kilómetros dentro de la comarca Ngäbe Buglé, específicamente en la región indígena de Ño Kribo.

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Proyecto eléctrico

La cuarta línea de transmisión eléctrica se extenderá desde Bocas del Toro a Panamá y recorrerá la comarca Ngäbe Buglé y las provincias de Veraguas, Colón y Coclé. Incluye la construcción, operación y mantenimiento de una línea aérea de transmisión con capacidad de 1,280 megavatios (en condiciones normales) y de 1,856 megavatios (en condiciones de emergencia). La línea tendría una longitud aproximada de 317 kilómetros y costaría más de $500 millones.

Según el Ministerio de Ambiente (Miambiente), la aprobación de la viabilidad ambiental del proyecto fue otorgada mediante la nota DAPB-0221-2019 del 12 de febrero 2019. No obstante, aclararon que esta se dio antes de la creación del Parque Reverendo Padre Jesús Héctor Gallego, por lo que, al conformarse esta nueva área protegida y no haber ingresado el estudio de impacto ambiental de la obra, se requiere una nueva viabilidad.

Miambiente señala que la principal recomendación a Etesa en este proyecto es que cumpla con la normativa ambiental vigente; que se den todas las comunicaciones y acuerdos con las comarcas y comunidades indígenas, y que los métodos constructivos sean amigables con el ambiente, con el menor impacto posible.

De hecho, durante la reunión, Concepción subrayó que orientarán a Etesa en la búsqueda de alternativas amigables con el ambiente, con la finalidad de afectar lo menos posible, no solo las áreas protegidas, sino todas las regiones por las que cruce la línea de transmisión.

Licitación

Mosquera manifestó que el plan de la entidad es sacar a licitación la obra el próximo año y que el encuentro con el ministro buscaba coordinar acciones para no afectar ni las áreas protegidas ni las comunidades.

“Estamos evaluando el modelo financiero para costear la obra, el impacto socio ambiental, entre otros temas, para concretar el proceso de adjudicación en el año 2021”, puntualizó Mosquera, quien dijo que actualmente hay una aprobación preliminar de la viabilidad ambiental del proyecto, pero la idea es ajustar lo que ya se hizo a la realidad actual.

El gerente de Etesa remarcó la importancia del proyecto, porque dará confiabilidad al sistema de transmisión. Por eso, ambas entidades decidieron crear una comisión de trabajo conformada por las direcciones de Áreas Protegidas y de Forestal, por Miamiente; mientras que por Etesa tendrá participación un equipo de gestores ambientales.

El Decreto Ejecutivo 123 de 14 de agosto de 2009 define la viabilidad ambiental como la compatibilidad de un proyecto, obra o actividad con el medio ambiente y, llegado el caso, las medidas correctoras que corresponde incluir en la obra y su desarrollo. Este proceso viene antes del estudio de impacto ambiental.

Según Susana Serracín, activista de la Alianza para la Conservación y el Desarrollo, dicho proyecto debe ser analizado responsablemente, con lupa y sin apresuramientos, porque tendrá un impacto directo en áreas de gran fragilidad ecosistémica y en territorios indígenas.

“Lo anterior trae a colación temas sensitivos relacionados con el adecuado cumplimiento de los mecanismos de consulta, obtención del consentimiento libre, previo e informado de los pueblos originarios y campesinos, que se verán impactados en su cultura y tradiciones”, acotó.

 

Moderator comment: Below is an unedited automated translation of the above news article.

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Fourth power line will cross three reserves

According to the Ministry of the Environment, the fourth transmission line will require a new environmental viability, after the recent creation of a protected area.
 
Ohigginis Arcia Jaramillo
10 Oct 2020 - 10:43 PM

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The Camino de Cruces park will be one of the reserves through which the fourth transmission line will pass. This reserve has lost valuable forests in recent decades. Alexander Arosemena

The possible environmental impact surrounding the project of the fourth electric transmission line was addressed during a meeting held by the Minister of the Environment, Milciades Concepción, and the general manager of the Electric Transmission Company (Etesa), Carlos Mosquera.

This project, whose tender Etesa hopes to finalize next year, will cross three ecological reserves in the country: the Reverend Padre Jesús Héctor Gallego National Park, in Veraguas; the Donoso Multiple Use Area, between Coclé and Colón, and the Camino de Cruces National Park, in Panama.

Furthermore, according to the preliminary preferential route, the fourth line would pass approximately 107 kilometers within the Ngäbe Buglé region, specifically in the indigenous region of Ño Kribo.

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Electrical project

The fourth electric transmission line will extend from Bocas del Toro to Panama and will run through the Ngäbe Buglé region and the provinces of Veraguas, Colón and Coclé. It includes the construction, operation and maintenance of an overhead transmission line with a capacity of 1,280 megawatts (under normal conditions) and 1,856 megawatts (under emergency conditions). The line would be approximately 317 kilometers long and cost more than $ 500 million.

According to the Ministry of the Environment (Miambiente), the approval of the environmental viability of the project was granted through note DAPB-0221-2019 of February 12, 2019. However, they clarified that this occurred before the creation of the Reverend Father Jesus Park Héctor Gallego, therefore, as this new protected area is formed and the environmental impact study of the work has not been entered, a new viability is required.

Miambiente points out that the main recommendation to Etesa in this project is that it comply with current environmental regulations; that all communications and agreements are given with the regions and indigenous communities, and that the construction methods are friendly to the environment, with the least possible impact.

In fact, during the meeting, Concepción stressed that they will guide Etesa in the search for environmentally friendly alternatives, in order to affect as little as possible, not only the protected areas, but all the regions through which the transmission line crosses .

Bidding

Mosquera said that the entity's plan is to put out to tender the work next year and that the meeting with the minister sought to coordinate actions so as not to affect the protected areas or the communities.

"We are evaluating the financial model to pay for the work, the socio-environmental impact, among other issues, to finalize the award process in 2021," said Mosquera, who said that there is currently a preliminary approval of the environmental viability of the project. but the idea is to adjust what has already been done to the current reality.

Etesa's manager stressed the importance of the project, because it will give reliability to the transmission system. For this reason, both entities decided to create a work commission made up of the Directorates of Protected Areas and Forestry, by Miamiente; while Etesa will have the participation of a team of environmental managers.

Executive Decree 123 of August 14, 2009 defines environmental viability as the compatibility of a project, work or activity with the environment and, if necessary, the corrective measures to be included in the work and its development. This process comes before the environmental impact study.

According to Susana Serracín, an activist with the Alliance for Conservation and Development, this project must be analyzed responsibly, with a magnifying glass and without haste, because it will have a direct impact on areas of great ecosystem fragility and indigenous territories.

"The foregoing brings up sensitive issues related to the proper compliance with the consultation mechanisms, obtaining the free, prior and informed consent of the native peoples and peasants, which will be impacted on their culture and traditions," she said.

https://www.prensa.com/impresa/panorama/cuarta-linea-electrica-cruzara-tres-reservas/